La proteína es un nutriente esencial que el cuerpo necesita para construir y reparar tejidos, producir hormonas y enzimas, y transportar nutrientes. Las proteínas están compuestas de aminoácidos, que son moléculas que se unen para formar cadenas largas. Hay 20 aminoácidos diferentes, y el cuerpo puede producir 11 de ellos. Los otros 9 aminoácidos se consideran esenciales, lo que significa que el cuerpo no puede producirlos por sí mismo y debe obtenerlos de los alimentos.

Tipos de proteínas

Hay dos tipos principales de proteínas: proteínas animales y proteínas vegetales. Las proteínas animales se encuentran en los productos animales, como la carne, el pescado, los huevos, los productos lácteos y las aves de corral. Las proteínas vegetales se encuentran en los alimentos de origen vegetal, como las legumbres, los frutos secos, las semillas y los granos integrales.

Las proteínas animales son proteínas completas, lo que significa que contienen todos los nueve aminoácidos esenciales. Las proteínas vegetales, por otro lado, son proteínas incompletas, lo que significa que no contienen todos los nueve aminoácidos esenciales. Sin embargo, se pueden combinar diferentes fuentes de proteínas vegetales para obtener todos los aminoácidos esenciales.

Beneficios de las proteínas

Las proteínas son importantes para la salud en general. Pueden ayudar a:

• Construir y reparar tejidos
• Producir hormonas y enzimas
• Transportar nutrientes
• Fortalecer el sistema inmunológico
• Mantener un peso saludable
• Prevenir enfermedades crónicas, como las enfermedades cardíacas, la diabetes tipo 2 y el cáncer
• Cantidad de proteína que se debe consumir al día

La cantidad de proteínas que necesita una persona al día depende de su edad, sexo, actividad física y estado de salud. En general, los adultos deben consumir alrededor de 0,8 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal por día. Por ejemplo, una persona que pesa 68 kilogramos debe consumir alrededor de 54 gramos de proteína al día.

Cómo obtener proteínas

Las proteínas se pueden obtener de una variedad de alimentos, incluyendo:

• Carne
• Pescado
• Huevos
• Productos lácteos
• Legumbres
• Frutos secos
• Semillas
• Granos integrales

Es importante incluir fuentes de proteínas en cada comida y refrigerio del día. Esto ayudará a asegurar que el cuerpo esté recibiendo la cantidad de proteínas que necesita para mantenerse sano.

Consejos para aumentar el consumo de proteínas

• Elegir alimentos ricos en proteínas, como carne, pescado, huevos, productos lácteos, legumbres, frutos secos, semillas y granos integrales.
• Incluir fuentes de proteínas en cada comida y refrigerio del día.
• Cocinar con proteínas.
• Añadir proteínas a los batidos.
• Espolvorear proteína en polvo sobre los cereales, yogur o ensalada.
• Hacer bocadillos de proteínas, como nueces, semillas o yogur con granola.